Mayo de 2027 asoma como la fecha clave para la privatización del Belgrano Cargas con el RIGI como incentivo central

El Gobierno nacional ingresó en la etapa final del proceso para privatizar el sistema ferroviario de cargas administrado por Belgrano Cargas y Logística S.A. y proyecta concretar la adjudicación de las concesiones entre abril y mayo de 2027. La incorporación del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) como herramienta para impulsar las obras de infraestructura modificó el diseño de la licitación y pasó a convertirse en uno de los ejes centrales del proceso, especialmente por la relevancia estratégica que tiene el Ferrocarril Belgrano para las economías regionales del Norte argentino.

Tras varios meses de revisión técnica y administrativa, el Ejecutivo prevé concluir durante agosto los pliegos licitatorios, junto con las condiciones contractuales y los requisitos para los futuros operadores. Una vez completada esa instancia, se abrirá el cronograma para la presentación de ofertas, su evaluación y la posterior adjudicación de las concesiones, prevista para el segundo trimestre de 2027.

Uno de los cambios más importantes introducidos en el proceso es la posibilidad de que las inversiones destinadas a la renovación de la infraestructura ferroviaria puedan acceder a los beneficios contemplados por el RIGI.

Ese mecanismo será de carácter optativo para los oferentes y únicamente podrá aplicarse a las obras sobre la infraestructura ferroviaria. Para acceder a ese régimen, los proyectos deberán superar el umbral mínimo de inversión de 200 millones de dólares y ajustarse a los plazos de ejecución establecidos por la normativa vigente.

La empresa estatal Belgrano Cargas y Logística administra actualmente tres ramales ferroviarios: Belgrano, San Martín y Urquiza. El Gobierno decidió licitar cada uno de ellos por separado y dividir cada proceso en tres unidades de negocio independientes: la operación de las vías, la administración de los talleres ferroviarios (uno de ellos ubicado en Tafí Viejo) y la venta del material rodante.

El Ferrocarril Belgrano concentra la red de mayor extensión del sistema. Cuenta con 7.712 kilómetros de vías, de los cuales 3.978 se encuentran actualmente operativos, además de 533 estaciones, 85 locomotoras —59 en servicio—, 6.323 vagones y una planta de 2.148 trabajadores.

Dentro del proceso también se definió una modificación respecto del material rodante. Tanto locomotoras como vagones serán comercializados por separado según cada línea ferroviaria, respetando las distintas trochas existentes. Además, cada ramal será dividido en dos lotes para su venta.

El esquema prevé que quien resulte adjudicatario de la operación de las vías pueda optar por adquirir uno de esos lotes al valor fijado por el Tribunal de Tasaciones de la Nación. El resto del material será ofrecido mediante subastas públicas abiertas.

Los fondos obtenidos por esas ventas serán destinados a un fideicomiso que financiará obras ferroviarias, complementándose con inversiones privadas estimadas en unos 800 millones de dólares para ejecutar las denominadas "obras urgentes" durante los primeros años de concesión.

Otro de los aspectos contemplados por el nuevo modelo establece que la empresa concesionaria de la infraestructura deberá permitir el uso de la red por parte de otros operadores ferroviarios, quienes podrán circular abonando un peaje por la utilización de las vías.

Un corredor estratégico para Tucumán y el NOA

El avance de este proceso adquiere especial importancia para Tucumán y el conjunto del Noroeste Argentino. El Ferrocarril Belgrano constituye el principal corredor logístico para la salida de la producción regional hacia los puertos del Gran Rosario, facilitando el transporte de soja, maíz, azúcar, melaza, cítricos y otras economías regionales provenientes de Tucumán, Salta, Jujuy y Santiago del Estero.

La modernización desarrollada en los últimos años, que incluyó la renovación de más de 1.300 kilómetros de vías y la recuperación del ramal C8, permitió incrementar significativamente la capacidad de carga y reducir los tiempos de traslado desde aproximadamente 15 días a unos siete, con el objetivo de alcanzar recorridos cercanos a los tres días.

Esa mejora logística representa una reducción de costos para los productores del NOA, históricamente condicionados por la distancia respecto de los principales puertos exportadores del país.

Mientras continúan las definiciones administrativas, el proceso despierta el interés de distintos grupos empresarios vinculados al sector agroindustrial, compañías mineras y operadores internacionales. Con la finalización de los pliegos prevista para las próximas semanas, el Gobierno busca poner en marcha una de las licitaciones de infraestructura ferroviaria más importantes de los últimos años, que definirá el futuro operativo de los principales corredores de cargas del país.